Aさんが銭湯に行けなかった理由を知って衝撃で心が震えたー仕事だいじょうぶの本より

2022年03月25日
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『仕事だいじょうぶの本』の著者・北岡祐子さんは、30年にわたり、精神及び発達障がいのある人たちの「働く」ことを支援してきました。
その長い経験の中でも特に忘れられない出来事があったといいます。
同書の122ページ、「おわりに」に、その記述があります。
全文掲載致しますので、お読みいただけましたら幸いです。

20年以上前、精神障がいがあるAさんの忘れられないエピソード

この本を書き終えるにあたり、もう20年以上も前のあるエピソードを紹介したいと思います。
精神障がいのあるＡさんのことです。
50代男性の Aさん、20代で病気を患い、何度も入退院を繰り返した後、一人暮らしを始めていました。

穏やかな優しい人柄で、事業所に通っている他のメンバーからも慕われていたＡさんでしたが、常に汗と脂の匂いがして、夏などはいっそう強く感じられていました。
私たちスタッフは「お風呂に入っていますか」と尋ねると、Ａさんは決まって「入っているよ」と答えるだけでした。「お風呂嫌いなんだろう」私たちスタッフは単にそう思っていました。

事実を知ってなすべき支援とは何かを突き付けられ、衝撃で心が震えた

しかし、ある日、SST（ソーシャルスキルトレーニング）でコミュニケーションの練習をしていたときのこと。Ａさんが「銭湯の番台の人にあいさつの後、ひと言を言えるようになりたい」と言ったのです。

よく聞くと、近所の銭湯に行くと番台の人から「今日は暑いね」とか「風邪ひかないようにね」と声を掛けてもらえて、そのことがすごく嬉しくて何とかその気持ちに応えたいと思っていると言うのです。

しかし、緊張してどう返事をしていいか分からないまま黙ってお金を渡してしまうことが心苦しく、そのことが原因で銭湯に行きにくくなっていたと。

その話を聞き、私は自分自身の思い込みに対する恥ずかしさと、A さんの本当の気持ち、そして私がなすべき支援とは何かを突き付けられ、衝撃で心が震えたのを思い出します。

番台の人へのあいさつ + ひと言添える方法を皆で考え熱心に練習し

私は早速、覚えたばかりのSSTで「番台の人へのあいさつ + ひと言添える方法」を皆で考え、Aさんは熱心に練習しました。皆も協力し、番台の人の役になったり、Aさんの良かったところをほめました。A さんはとてもうれしそうでした。

そして翌日。事業所にはさっぱりとしたＡさんが登場したのです。そんなＡさんを見て他のメンバーもスタッフも大喜びしたことを思い出します。

相手の反応によって傷つき苦しむ思いをこれまで嫌というほど経験。そしてコミュニケーションに躊躇してしまう

思いを言葉で伝えるということは、実は簡単なことではありません。皆がすぐできたらSSTはいらないでしょう。
しかし何らかの生きづらさや、他人には言いたくない事情を抱えている人たちには、生活する上で多様な課題が次々と出てきます。

例えば、
「電車でばったり同級生に会い、仕事していないことをさとられたくないときはどう会話したらいいか」
「髪をカットしたいが美容室で自分のことを聞かれると思うと行きたいのに行けない」
など、他の人ならあまり考えないかもしれない難しい対処法を迫られることになるのです。

電車に乗ったり、美容室に行ったりするスキルは十分あるのですが、コミュニケーションに関して深刻な悩みが生じ、行けなくなってしまうのです。
それぞれの事情を伝え、相手がすぐ理解し受け入れてくれたら、悩みは生じないかもしれません。
しかし相手の反応によって傷つき苦しむ思いをこれまで嫌というほど経験しているため、コミュニケーションに躊躇してしまうのです。